B ir sayı oyununu dünyanın en popüler mantık bulmacalarından birine dönüştüren ve “Sudoku’nun Vaftiz Babası” olarak tanınan üniversiteden terk Maki Kaji, 10 Ağustos’ta Tokyo’daki evinde yaşamını kaybettiğinde 69 yaşındaydı.

Ölümü Salı günü kurucu ortağı olduğu bulmaca şirketi Nikoli tarafından açıklandı. Şirket yaptığı açıklamada, ölüm nedenin safra kanalı kanseri olduğunu söyledi.

2008 yılında yaptığı bir konuşmada Kaji, 1984 yılında Number Place adlı bir oyuna ilk kez “aşık olduğunu” söyledi. Adını Sudoku olarak değiştirdi.

Kaji, “Japonca bir isim yaratmak istedim” dedi. “İsmi yaklaşık 25 saniyede yarattım.” Nedeni: Bir at yarışına yetişmek için acelesi vardı. İsmin kalıcı olmasını beklemediğini söyledi. (“Sudoku” kabaca “tek sayılar” anlamına gelir.)

O zamana kadar, iki çocukluk arkadaşıyla birlikte, daha sonra Nikoli olacak olan ve bulmaca dergilerinin ve kitaplarının en üretken küresel yayıncılarından biri olduğunu söyleyen şirketi kurmuştu. Nikoli, 2000’lerin ortalarında Sudoku‘nun ana akım haline gelmesine yardımcı oldu. Şirket yaptığı açıklamada, Japonya’nın ilk bulmaca dergisi olduğunu söyledi.

Şirketin kendisi çok fazla yeni bulmaca oluşturmuyor – örneğin, bir Amerikalının Sudoku’nun daha eski bir versiyonunu icat ettiğine inanılıyor. Ama gerçek kökenler bulanık. Bazıları oyunun izini 18. yüzyıl İsviçreli matematikçisi Leonhard Euler‘e kadar takip ediyor. Diğerleri, fikrin Çin’den Hindistan üzerinden Arap dünyasına sekizinci veya dokuzuncu yüzyılda geldiğini söylüyor.

Kaji‘nin şirketi Sudoku ve diğer benzer bulmacaları dünya çapında popüler hale getirdi. The New York Times‘a 2007’de Nikoli‘nin sırrının, mevcut bulmacaları büyük ölçüde test etmesi ve mükemmelleştirmesi olduğunu söyledi.

“Nikoli’yi dünyanın bulmaca oyunları kaynağı yapmak istiyorum” dedi. “Sudoku’nun geldiği yerde çok daha fazla bulmacamız var.”

The Times‘a, 1990’ların sonlarında New York ve Londra’daki yayıncılara Sudoku bulmacasını sunduğunda başarısız bulunduğunu söyledi. Ancak on yıl içinde, bulmaca dünya çapında yüzlerce gazetede yayımlandı ve milyonlarca dolar kazandı.

Nikoli‘ye göre, 100 ülkede tahmini 200 milyon insan, numaralı bir ızgarayı doldurmayı içeren mantık bulmacasını çözdü. Her yıl bir dünya şampiyonası düzenleniyor.

Şirket, 2017 yılında, 2011’deki yıkıcı depremden sonra Japonya’nın kuzeyindeki Otsuchi kasabasında geçici konutta yaşayan yaşlı bir adam, Maki Kaji‘ye bulmacalarının çok zor olduğunu bildirmek için yazdı. Bu, Kaji‘ye çocuklar ve yaşlılar için daha erişilebilir bulmacalar oluşturması için ilham verdi.

Maki Kaji, Sudoku üzerine yazdığı bir kitaba göre, 8 Ekim 1951’de Japonya’nın Sapporo kentinde bir telekom şirketinde mühendis olan bir baba ile kimono dükkanında çalışan bir annenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Tokyo’daki Shakujii Lisesi‘nden mezun oldu, ancak Keio Üniversitesi‘ni bitirmeden ayrıldı. Kaji, eşi Naomi ve iki kızıyla yaşıyordu.

Dünya Sudoku Şampiyonası’nda yarışan ABD Yapboz Takımı’nın kaptanı Nick Baxter bir e-postada, “Mantık bulmacaları dünyasına en önemli katkı ve yeterince takdir edilmiyor” dedi.

Baxter, Sudoku ve benzeri bulmacaların çoğunun bilgisayar tarafından üretildiği bir çağda, Nikoli‘nin insanlar tarafından üretilen bulmacalar yapmaya devam ettiğini de sözlerine ekledi.

2007’de BBC ile yaptığı bir röportajda Kaji, iyi bir bulmaca icat etmenin sırrının kuralları “Yeni başlayanlar da dahil olmak üzere herkes için basit ve kolay” hale getirmek olduğunu söyledi.

Temmuz ayında sağlık sorunları nedeniyle şirketinin başkanlığından istifa etti.

Sudoku bulmacasının çektiği milyonlara rağmen Kaji, Times‘a verdiği röportajda, kısmen bulmacayı markalaştırmakta geç kaldığı için paranın yalnızca küçük bir kısmını aldığını söyledi.

Ama pişman olmadım, diye ekledi.

Kaji, “Üretkeniz çünkü bunu para için değil, oyun aşkı için yapıyoruz” dedi.

SUDOKU oynamak için SUDOKU SAYFAMIZI ZİYARET EDİN.

Okuduğunuz için teşekkürler. Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…