19:12:47

Kediler Düşündüğümüzden Çok Daha Sonra Evcilleştirilmiş Olabilir 

Antik kedigiller üzerine yapılan iki çalışma, kedilerin muhtemelen Mısır’da veya Kuzey Afrika’daki diğer bölgelerde evcilleştirildiğini ve daha önce düşünülenden çok daha sonra insanlarla birlikte Avrupa’ya taşındığını ortaya koyuyor…

Evcil kedilerin kökenleri ve eski insanlarla yaptıkları seyahatler, hayvanların kendileri kadar esrarengizdir. Ancak şimdi bilim insanları, bu akıl almaz kedigillerin muhtemelen ilk olarak bir kültün parçası olarak tapınıldıkları antik Mısır’da ya da Kuzey Afrika’nın başka bir bölgesinde evcilleştirildikleri fikrini destekleyen yeni kanıtlar buldular.

Araştırmacılar günümüz kucak kedilerinin (Felis catus) Afrika yaban kedilerinden (Felis lybica) türediğini zaten biliyordu. Ancak bu yaban kedilerinin insan arkadaşlığını tam olarak ne zaman ve nerede kabul ettikleri yoğun bir tartışma konusudur.

Şimdi, Mart 2025’te bioRxiv ön baskı sunucusunda yayımlanan iki çalışma -yani henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş çalışmalar- dünyanın en popüler ikinci evcil hayvanının insanlarla nasıl bir arada yaşamaya başladığına ve dünyaya nasıl yayıldığına dair yeni bilgiler sunuyor.

Hakim hipotezlerden biri, kedilerin 12.000 ila 5.000 yıl önce Neolitik dönemde Orta Doğu’nun Akdeniz’e kıyısı olan Levant bölgesinde evcilleştirildiği yönünde.

Bölge, tarımın ilk ortaya çıktığı Bereketli Hilal’in bir parçasıdır. Teoriye göre insanlar avcı-toplayıcı bir yaşam tarzından çiftçiliğe geçtiklerinde kemirgenler bir sorun haline geldi. Kediler kemirgenlerin cazibesine kapıldı ve kedigiller haşereleri yediği için insanlar onlarla birlikte yaşamaktan mutlu oldu.

Bu teori, Türkiye ve Suriye kıyılarında yer alan Kıbrıs’ta bir insanın ayaklarının dibine gömülmüş bir kedinin bulunmasına dayanmaktadır.

Louis’deki Washington Üniversitesi‘nde evrimsel biyolog olan ve “The Cat’s Meow” (Kedinin Miyavlaması) adlı kitabın yazarı Jonathan Losos, “İnsanların bir kediyle ilişkisine dair ilk kanıt yaklaşık 10.000 yıl önce Kıbrıs’tan geliyor: How Cats Evolved from the Savanna to Your Sofa” (Viking, 2023) kitabının yazarı Jonathan Losos basına konuştu. Yeni araştırmada yer almayan Losos, bunun kedi-insan ilişkisinin Bereketli Hilal‘de başlamış olabileceğini düşündürdüğünü söyledi.

Ancak her iki yeni makale de bu fikre şüpheyle yaklaşarak, kedi evcilleştirmenin aslında çok daha sonra gerçekleştiğini ve daha önceki etkileşimlere işaret eden kedi kalıntılarının aslında yaban kedileri olduğunu öne sürüyor.

Yeni çalışmalardan birinde, araştırmacılar erken dönem kedi örnekleri üzerinde genetik analizler yaparak, Avrupa ve Türkiye’de 11.000 ila 2.300 yıl öncesine ait bulunan kedilerin günümüz evcil kedilerinin doğrudan ataları olmadığını ortaya koydu. Bunlar daha ziyade, türlerin yayılış alanlarının çakıştığı Afrika yaban kedileriyle doğal olarak melezleşmiş Avrupa yaban kedileriydi (Felis silvestris).

Roma Tor Vergata Üniversitesi‘nden paleogenetikçi ve ilk çalışmanın başyazarı Marco De Martino, “Anadolu ve Güneydoğu Avrupa’dan birkaç Neolitik kedinin nükleer genomlarını başarıyla yeniden yapılandırdık ve bu kedilerin Avrupa yaban kedileri olduğunu kanıtladık” dedi.

Verdiği demeçte, “Muhtemelen yiyecek, post veya ritüel uygulamalar için sömürüldüler. Bunlar evcil hayvan değildi -güveç tenceresi ya da lüks bir pelerinin yakası için ya da tanrılara adak olarak kullanılıyorlardı."

Araştırmacılar bunun yerine, kedilerin evcilleştirilmesinin Afrika’da -ya Mısır’da ya da günümüz Fas veya Tunus gibi kıtanın başka bir kuzey bölgesinde- gerçekleştiğini öne sürüyor.

Analizleri, modern evcil kedilerin genetik olarak en çok Tunus’taki Afrika yaban kedilerine benzediğini gösterdi.

Antik Mısır kedileri
Evcil kedinin dünyaya girişini bir araya getirmek için yazarlar daha sonra eski çağlardaki toplumlarda kedilerin genetik olmayan kanıtlarına baktılar.

Yazarlara göre Mısır, kedilerin varlığını teşvik eden en önemli erken uygarlıktı ve kanıtlar, M.Ö. birinci binyılda kedilerin orada iyi bir şekilde yerleşmiş olduğunu gösteriyordu.

Kedilere, bereket, sağlık, koruma ve ev yaşamıyla ilişkili bir Mısır tanrıçası olan Bastet kültünün bir parçası olarak tapılmıştır. Kediler, hem insan evlerinin üyeleri hem de Bastet’in kendisi olarak eski Mısır imgelerinde yaygındır -tanrıçanın ilk tasvirleri onu bir aslan olarak şekillendirir, ancak daha sonra evcil bir kediyi andırır.

Hem ikonografiden hem de Bastet’e tapınmanın bir parçası olarak kedilerin mumyalanmasından elde edilen kanıtlara dayanarak, ikinci makale Mısır’ın muhtemelen kedi evcilleştirmenin ana merkezi olduğu sonucuna varmaktadır. Kedigiller kemirgenler tarafından tarımsal üretime çekilmiş olabilirken, hipotezin bir varyasyonu, adanmışlık ritüellerinde kullanılan mumyaların üretimi için yetiştirildiklerini öne sürmektedir. Büyük ölçekli yetiştirme operasyonları evcilleştirme sürecini başlatmış olabilir.

Kediler daha sonra muhtemelen ticaret yolları aracılığıyla Mısır’dan kuzeye taşınmıştır. Birleşik Krallık’ta bulunan örnekler Demir Çağı’nın sonlarına tarihlenmektedir ve bu da bu dönemde Avrupa’ya giren erken bir kedi dalgası olduğunu düşündürmektedir. Evcilleştirilmiş kediler daha sonra Yunan ve Roma egemenliği dönemlerinde daha yoğun bir şekilde Avrupa’ya taşınmıştır.

Ancak yazarlar, Mısır’daki mumyalanmış kedi kalıntılarından elde edilen genetik verilerin henüz güvenilir bir şekilde analiz edilmediği konusunda uyarıyor. İkinci makalenin de yazarlarından olan De Martino, “Kapsamlı ikonografik kanıtlar göz önüne alındığında Mısır’ın evcil kedilerin doğum yeri olarak en iyi aday olduğuna inanıyoruz, ancak Mısır’dan bunu gösterecek genetik verilere sahip değiliz” dedi.

En azından genetik açıdan, Batı Kuzey Afrika’daki kökenler daha sağlam bir zemine oturuyor olabilir.

Losos, “Mısır’daki antik veya modern kedilere ait genomik verilerin eksikliği, cevaplanması gereken büyük bir soru işareti – bu eklendiğinde, genetik destek Mısır Dışı hipotezine geri dönebilir” diyor.

Bu içeriği beğendiyseniz lütfen çevrenizle paylaşınız…