Rainbow, İngiliz rock müziğinin efsanevi gitaristi Ritchie Blackmore tarafından 1975 yılında kurulmuş ve Hard Rock, Heavy Metal ile Fantastik Rock türleri arasında köprü kurmuş bir gruptur. Grup, Blackmore‘un vizyonu doğrultusunda sık sık kadro değiştirmiş olmasıyla bilinir…

Kuruluş ve Ronnie James Dio Dönemi (1975–1978)

• Kuruluş (1975): Ritchie Blackmore, Deep Purple’dan ayrıldıktan hemen sonra Amerikalı Hard Rock grubu Elf‘in vokalisti Ronnie James Dio (1942–2010) ile bir araya gelerek Rainbow‘u kurdu.

• Müzikal Tarz: Bu dönem, grubun en epik ve eleştirel açıdan en beğenilen dönemidir. Dio‘nun fantastik/mitolojik sözleri ve Blackmore‘un neoklasik gitar riff’leri birleşti.

• Kilit Albümler: “Ritchie Blackmore’s Rainbow" (1975), “Rising"(1976) “Stargazer" ve “Light in the Black" gibi destansı eserleri içerir) ve Long Live Rock ‘n’ Roll (1978).

• Kadro: Davulda Cozy Powell (1947 – 1998) bu dönemin simge isimlerinden biri oldu.

Arayış ve Ticari Başarı Dönemi (1979–1984)

• Kadro Değişiklikleri: Dio‘nun (Black Sabbath‘a katılmak üzere) gruptan ayrılmasıyla, Blackmore grubun sound’unu Amerika pazarına daha uygun, daha melodik ve ticari Hard Rock yönüne kaydırdı. Bu dönemde birçok farklı vokalist görev aldı.

• Vokalistler: Önce Graham Bonnet (1979 – Down to Earth), ardından en başarılı ticari dönemi getiren Joe Lynn Turner (1981-1984) geldi.

• Kilit Albümler ve Hit Şarkılar: Down to Earth (“Since You Been Gone“), Difficult to Cure (“I Surrender“) ve Straight Between the Eyes (1982).

• Sonlanış (1984): Ritchie Blackmore, Deep Purple‘a yeniden katılmak üzere Rainbow‘u dağıttı.

 İkinci Dönem (Rainbow II) ve Sonraki Yıllar (1994–1997)

• Yeniden Kuruluş: Deep Purple‘dan ikinci kez ayrılan Blackmore, farklı kadrolarla Rainbow‘u yeniden canlandırdı. Vokalde bu kez Doogie White yer aldı.

• Tarz: Daha geleneksel Hard Rock ve Heavy Metal‘e yakındı.

• Sonlanış (1997): Blackmore, eşi Candice Night ile orta çağ ve folk rock etkileşimli Blackmore’s Night grubuna odaklanmak için Rainbow‘u tekrar askıya aldı.

Üçüncü Dönem (Rainbow III) (2015–Günümüz)

• Yeniden Canlanma: Blackmore, 2015 yılında festivallerde sahne almak için genç müzisyenlerden oluşan yeni bir kadroyla Rainbow’u ara sıra aktif hale getirdi. Bu dönem, eski hitleri icra etmeye odaklanan bir nostalji projesi olarak değerlendirilmektedir.

Özetle: Rainbow‘un tarihi, kurucusu Ritchie Blackmore‘un sanatsal ve ticari vizyonları doğrultusunda iki farklı döneme (epik Dio dönemi ve ticari Bonnet/Turner dönemi) ayrılır ve Rock/Metal tarihine büyük bir miras bırakmıştır.

İşte “Stargazer" şarkısının Heavy Metal ile olan kuvvetli bağları ve grubun bu türe katkıları:

 “Stargazer" ve Heavy Metal’in Kökenleri

“Stargazer," hem müzikal yapısı hem de temaları açısından, o dönemdeki (1976) geleneksel 22:01:19 sınırlarını zorlayan ve sonraki Heavy Metal gruplarına ilham veren unsurları barındırır.

Epik Yapı ve Süre (Destansı Anlatım)

“Stargazer," 8 dakikadan uzun süresiyle, o dönemin kısa, radyo dostu Classic Rock şarkılarının dışına çıkar. Uzun süreli, çok bölümlü, dramatik ve destansı (epic) anlatımı, daha sonra Iron Maiden, Manowar ve Blind Guardian gibi grupların temelini oluşturacak olan Power Metal ve Senfonik Metal türlerinin habercisidir.

Müzikal Ağırlık ve Tempo

Şarkı, Cozy Powell’ın davul performansıyla alışılmışın dışında bir ağırlığa sahiptir. Özellikle davulların kullanımı (çift bas davul teknikleri ve o dönemki rock davulcularından daha sert vuruşlar), ritmik yapısı ve güçlü ses mühendisliği, şarkıyı Deep Purple gibi grupların önceki çalışmalarından ayırarak, doğrudan Heavy Metal hissini vermektedir.

Vokaller ve Temalar (Ronnie James Dio Etkisi)

• Vokal Tarzı: Ronnie James Dio’nun güçlü, opera benzeri vokal tarzı, blues temelli rock’tan farklı olarak, daha sonra Heavy Metal‘de yaygınlaşacak olan yüksek dramatik vokal performansının ilk örneklerindendir.

• Temalar: Dio‘nun sözleri, uyuşturucu, aşk veya günlük yaşamdan ziyade; ejderhalar, büyücülük, kölelik, mitoloji ve destansı çatışmalar gibi temalara odaklanır. Bu fantastik ve karanlık temalar, Heavy Metal’in (özellikle de Power Metal‘in) temel söz dağarcığını oluşturmuştur.

Orkestral Öğeler

Şarkıda orkestra kullanılması, o dönem için rock müzikte nadir görülen bir durumdu. Bu tür senfonik dokunuşlar, modern Senfonik Metal ve Progresif Metal türlerinin yolunu açan öncü bir hamledir.

Rainbow, Deep Purple ve Led Zeppelin gibi grupların köprülediği Classic Rock ve Heavy Metal arasındaki geçiş döneminin en önemli figürlerinden biridir.

• Ritchie Blackmore’un rock gitar riffleri Classic Rock‘a yakındır.

• Ancak Dio’nun vizyonu ve Powell’ın davulları, bu müziği Heavy Metal‘e doğru itmiştir.

Bu nedenle, bazı uzmanlara göre Rainbow‘un Dio dönemi (özellikle “Rising" albümü), sadece Classic Rock değil, aynı zamanda Heavy Metal‘in ilk ve en saf tohumlarından biri olarak kabul edilir.